Kopterne har mistet deres leder.

De egyptiske kopteres åndelige leder, pave Shenouda III, døde i lørdags. Det oplyser det statslige tv uden dog at opgive en dødsårsag. Sheno-uda har i en årrække haft problemer med sit helbred og måtte i sidste uge aflyse en gudstjeneste på grund af sygdom. Han blev 88 år

Pavens død er et stort tab for det kristne mindretal især i en tumultarisk periode efter det egyptiske oprør mod landets diktator gennem tre årtier, Hosni Mubarak, der blev væltet for et år siden.

Den folkelige opstand i begyndelsen af 2011 skulle føre til mere frihed til egypterne, men har foreløbig ført til en mere usikker tid for landets koptere, der udgør 10-15 procent af Egyptens 80 millioner indbyggere. I overgangsperioden til et nyt demokratisk styre har de kristne koptere gang på gang været udsat for angreb fra militante muslimer. Senest i november blev koptere angrebet ved en mindehøjtidelighed på Tahrir-pladsen til ære for 26 personer, der omkom den 9. oktober, da egyptiske sikkerhedsstyrker åbnede ild mod koptiske demonstranter.

Shenouda støttede Mubarak til det sidste – formentlig for at beskytte kopterne, men den væltede præsident har ikke været garant for deres sikkerhed i en tilsyneladende voksende og mere og mere voldelig konflikt mellem muslimer og kristne koptere gennem mange år. Den koptiske pave har gentagne gange kritiseret regeringen for at gøre for lidt ved de tværreligiøse spændinger i Egypten. Et angreb nytårsnat mellem 2010 og 2011 mod en koptisk menighed i Alexandria, der efterlod 21 dræbte og 47 sårede, fik Shenouda til at skærpe tonen over for Mubarak.

Kopterne har mistet deres leder.

De egyptiske kopteres åndelige leder, pave Shenouda III, døde i lørdags. Det oplyser det statslige tv uden dog at opgive en dødsårsag. Sheno-uda har i en årrække haft problemer med sit helbred og måtte i sidste uge aflyse en gudstjeneste på grund af sygdom. Han blev 88 år

Pavens død er et stort tab for det kristne mindretal især i en tumultarisk periode efter det egyptiske oprør mod landets diktator gennem tre årtier, Hosni Mubarak, der blev væltet for et år siden.

Den folkelige opstand i begyndelsen af 2011 skulle føre til mere frihed til egypterne, men har foreløbig ført til en mere usikker tid for landets koptere, der udgør 10-15 procent af Egyptens 80 millioner indbyggere. I overgangsperioden til et nyt demokratisk styre har de kristne koptere gang på gang været udsat for angreb fra militante muslimer. Senest i november blev koptere angrebet ved en mindehøjtidelighed på Tahrir-pladsen til ære for 26 personer, der omkom den 9. oktober, da egyptiske sikkerhedsstyrker åbnede ild mod koptiske demonstranter.

Shenouda støttede Mubarak til det sidste – formentlig for at beskytte kopterne, men den væltede præsident har ikke været garant for deres sikkerhed i en tilsyneladende voksende og mere og mere voldelig konflikt mellem muslimer og kristne koptere gennem mange år. Den koptiske pave har gentagne gange kritiseret regeringen for at gøre for lidt ved de tværreligiøse spændinger i Egypten. Et angreb nytårsnat mellem 2010 og 2011 mod en koptisk menighed i Alexandria, der efterlod 21 dræbte og 47 sårede, fik Shenouda til at skærpe tonen over for Mubarak.

Poul Vinther Jensen

Kilde: Kristeligt Dagblad den 19. Marts

          Benjamin Kranik.