For en del år siden, var Beirut kendt som Mellemøstens perle.

En stor og smuk by, hvor kristne og muslimer levede fredeligt sammen, - dog i adskilte kvarterer, men trods alt var de indbyggere i den samme driftige by. 

De tider er forbi. Borgerkrig i en lang række år, har ødelagt denne stærke by og det smukke land. 

I det seneste år har Libanon´s kristne fået et nyt problem, nemlig at holde sin egen svindende befolkning inden for landets grænser.

Årsagen er, at Hizbollah for et halvt år siden bestatte store dele af Beirut, som en styrkeprøve mod de regeringsvenlige sunni muslimer.Ifølge biskop Boulos Nasrallah fra byen Jbeil, har mange kristne kontaktet konsulater og ambassader for at skaffe visum-tilladelser.Den kristne befolkning anslås i dag til at være ca 15-25 procent af den samlede befolkning på 4 millioner. 

Det er frygten  for, at den iransk støttede shia-muslimske organisation Hizbollah vil overtage magten og styre Libanon hen imod et fundamentalistisk teokrati. 

Denne udvikling er igang.

Hizbollah har i løbet af sommeren 2008 besat mange gader i Beirut. Butikker, restauranter, cafeer og barer, hvor de kristne plejer at komme til daglig er lukkede. Mange af byens kristne, er sikker på, at det kun er et spørgsmål om kort tid, før Hizbollah overtager magten. 

Til Kristeligt Dagblad´s Allan Sørensen, siger Samir Samir, der underviser i islamiske studier ved Beiruts Saint Joseph Universitet bl.a: 

"Tanken om, at Libanon vil ende som Irak og Egypten skræmmer mange unge. Især kristne."

En 30-årig kvinde A. Antonius, har for kort tid siden udtalt følgende til Kristeligt Dagblad. 

" -  Alle mine venner har forladt landet, fordi  Libanon snart vil blive en islamisk stat.

Og hvis jeg kan finde et job et andet sted, så rejser jeg med det samme. 

Ærkebiskop Georges Khodr, der er ærkebiskop for den græsk ortodokse kirke i Libanon siger følgende:

"Mange af de yngre kristne i Beirut har to hovedbeskæftigelser.

Den ene er at rakke ned på Hizbollah og gøre nar af organisationens leder Hassan Nasrallah. Og den anden er at forberede visum, opsparing og fremtidigt arbejde til det øjeblik, de emigrerer væk fra Libanon. Den udvikling er med til at få mange kristne til at forlade landet."

Kilde: Kristeligt Dagblad, den 15. 12. 2008.

         Allan Sørensen

         Fremhævelse:PVJ.